他爱乡亲们，乡亲们更爱他。

一次，李保国驱车下山行至内丘县摩天岭村遇上交通大堵塞，进退不得。他下车察看，被村民认了出来。听说他急着回保定参加学术会议，人群中有人喊：“快把我家院墙推了，让李老师的车过去!”没容李保国阻拦，几个人一拥而上，硬是将路边一堵土坯墙围成的农家院扒开一个3米多宽的缺口……

那天的场景，李保国至今难以忘怀。

“常年奔走在山里，和果农们熟了，特有感情。”李保国说，乡亲们做了好吃的，都会把他往家里拽。逢年过节，一天得吃五六家的饭。李保国每次都是一边坐在炕头吃饭，一边给乡亲讲农业技术。他的手机电话簿里有900多个号码，农民朋友占了1/3。

多年“泡”在太行山里，在乡亲们的口中，李保国变成了致富的代名词。很多人打电话找李保国，让他去规划他们的山村，指导自己的果园，他总是欣然应允。这位出身农民家庭的林业专家，已成为山区群众离不开的“李老师”。

家在保定，聚少离多，李保国难得回一次家。

前不久，李保国风尘仆仆回到家中，一把抱起孙子，在小脸上亲了又亲。刚刚学会说话的孙子问：“你是爷爷吗?”望着孙子的小脸蛋，李保国眼里盈满泪水。李保国说：“我最对不起的就是这个家。没有老伴和孩子们的理解和支持，我什么也干不成。”

当年，李保国与深山结缘时，孩子才4岁。那时候，从邢台山区回保定看望孩子和老人，至少要赶3小时的汽车和7小时的火车。为了便于工作，他只好把丈母娘和儿子也接到山里，一家4口就住在一间屋子里。李保国和妻子早出晚归，孩子由老人照顾。“我们当年研究的课题叫小流域立体开发，所以村民都管我孩子叫‘小流域’。”李保国指着桌上玻璃板下的旧照片说，儿子在山里呆久了，一口乡下话，成了地道的“山里娃”。说起家人，李保国的脸上显出一份歉疚：“我不是一个合格的丈夫和父亲。等退休了，我会把对家人的亏欠都补回来，因为是他们给了我最大的理解和支持!”

“常年给农户和企业提供技术指导，每年至少也得有几百万元的收入吧?”这样的问题李保国也会常常遇到。

事实上，他既不拿工资，也没有股份，有时还倒贴科研经费。他常说，“不为钱来，农民才信你;不为利往，乡亲们才听你。”“要说我的收获，那可大得很呢!科研成果出来了，荒山绿了，农民富了……”

在太行山区，李保国的故事口耳相传，走进了千千万万山区村民的心里。在前南峪村，村民们把他的事迹刻成碑文，竖立在村口;在岗底村“改革开放成果展”上，一共5个部分的展板，4个部分里有他的身影;在乡亲们口中，说起他的名字就像自己的家人一样亲切。