学校坚持“质量立校，特色办学”的办学宗旨，坚持以学生为本、因材施教的育人理念，形成了尊重差异、重视实践、分类成才的育人特色。实行弹性学分制和分层分流教学制度，以适应学生自主学习、全面发展、个性化成才的需要。学校是国家级人才培养模式创新实验区。建有国家级特色专业建设点3个，国家级精品课程2门，国家级精品教材、国家“十一五”规划教材14部；北京市级特色专业建设点5个，市级精品课程10门，市级精品教材25部。北京市级校外人才培养基地3个。近五年，学校获国家级教育教学成果奖、北京市级教育教学成果特等奖等奖励17项。

学校长期坚持素质为先、全面发展的育人理念。作为国家大学生文化素质教育基地，学校早在上世纪80年代就建立了全国理工科院校第一家艺术馆；在全国率先开设学生必修的《大学语文》和《大学美育》等课程；策划出版“全国大学生文化素质教育丛书”和《大学生GE阅读》系列图书。学生课外活动丰富多彩，学校开展的学生文化、艺术、科学、体育四大节已赓续30年，成为校园文化品牌。学校科研工作以增强自主创新能力为主线，主动服务国家和首都经济社会发展，充分重视科技创新，在高新技术开发与应用研究及其产业化等方面取得了显著成就，在一些领域形成了比较优势。近年来，科研成果获国家科技进步二等奖6项，鲁迅文学奖1项，省部级奖励50多项。学校是首都科技条件平台重要基地高校；参加建设“首都世界城市顺畅交通协同创新中心”，负责特大城市复杂交通系统控制问题的理论与应用技术攻关。编辑出版《北方工业大学学报》。