北京理工大学创办于1940年，前身是诞生于延安的“自然科学院”，是中国共产党创办的第一所理工科大学，是新中国成立以来国家历批次重点建设的高校，首批设立研究生院，首批进入国家“211工程”和“985工程”建设行列，现隶属于工业和信息化部。
七十年栉风沐雨，学校的发展始终得到党和国家的高度重视和大力支持。李富春、徐特立、李强等老一辈无产阶级革命家先后担任学校的主要领导。1942年秋，毛泽东同志亲自为自然科学院题写了校名。1949年，学校迁入北京。1952年，学校更名为北京工业学院，成为新中国第一所国防工业院校。同年，学校的航空系被抽调参与组建北京航空学院（现北京航空航天大学）、冶金系被抽调参与组建北京钢铁学院（现北京科技大学）、采矿系及专修科被抽调参与组建中南矿冶学院（现中南大学）。1988年，学校更名为北京理工大学。历经多年发展，如今的北京理工大学已在学科专业、师资队伍、人才培养、科学研究等方面居于国内研究型大学前列，跻身于国内一流理工科大学。2012年，学校首次进入在全球具有广泛影响力的英国QS世界大学排名“亚洲大学100强”和“世界大学500强”，在入选的19所中国高校中名列第13位（并列）。

学校拥有中关村校区、良乡校区、西山实验区、珠海校区和秦皇岛分校；设有19个专业学院和教育研究院、基础教育学院、继续教育学院、高等职业技术学院及珠海学院。学校有教职工3526名，两院院士13人，国家“千人计划”教授11人，“青年千人计划”入选者6人，“长江学者奖励计划”特聘教授和讲座教授24人，国家杰出青年科学基金获得者20人，国家级教学名师4人，国家级突出贡献专家17人，博士生导师500余人。

学校坚持瞄准国家重大战略需求和世界科技与教育发展前沿，大力实施“强地、扬信、拓天”的学科特色发展战略，形成了理工并重，工理管文协调发展的学科专业格局。学校拥有4个国家重点一级学科，5个国家重点二级学科，3个国家重点培育学科，19个博士后流动站，22个一级学科博士学位授权点，38个一级学科硕士学位授权点，其中，工程、材料、化学、物理、数学等5个学科进入ESI国际学科排名前1%；拥有6个国家级重点实验室，7个教育部重点实验室及2个工程研究中心，14个北京市重点实验室及5个工程技术研究中心，1个北京实验室，3个国防重点学科实验室。