北师大创办于1902年，与北京大学共同发源于清朝光绪末年“戊戌变法”时期创设的京师大学堂，初名京师大学堂师范馆。1908年始独立设校，更名为京师优级师范学堂，1912年更名为北京高等师范学校，1923年更名为北京师范大学，成为中国历史上第一所师范大学。1949年新中国成立，毛主席为北京师范大学亲笔题写校名，在“七五”期间，成为首批国家重点建设的十所大学之一。2002年百年校庆之际，教育部和北京市决定重点共建北京师范大学，北京市第九次党代会将北京师范大学列入支持建设的世界一流大学的行列。清代末年建校以来，北京师范大学始终同中华民族争取独立、自由、民主、富强的进步事业同呼吸、共命运，在“五·四”、“一二·九”等爱国运动中发挥了重要作用。经过百余年的发展，学校秉承“爱国进步、诚信质朴、求真创新、为人师表”的优良传统和"学为人师，行为世范"的校训精神，形成了“治学修身，兼济天下”的育人理念，现正朝着”世界一流大学“的目标迈进。