学校坚持“质量立校，特色办学”的办学宗旨，坚持以学生为本、因材施教的育人理念，形成了尊重差异、重视实践、分类成才的育人特色。实行弹性学分制和分层分流教学制度，以适应学生自主学习、全面发展、个性化成才的需要。学校是国家级人才培养模式创新实验区。建有国家级特色专业建设点3个，国家级精品课程2门，国家级精品教材、国家“十一五”规划教材14部；北京市级特色专业建设点5个，市级精品课程10门，市级精品教材25部。北京市级校外人才培养基地3个。近五年，学校获国家级教育教学成果奖、北京市级教育教学成果特等奖等奖励17项。

学校长期坚持素质为先、全面发展的育人理念。作为国家大学生文化素质教育基地，学校早在上世纪80年代就建立了全国理工科院校第一家艺术馆；在全国率先开设学生必修的《大学语文》和《大学美育》等课程；策划出版“全国大学生文化素质教育丛书”和《大学生GE阅读》系列图书。学生课外活动丰富多彩，学校开展的学生文化、艺术、科技、体育四大节已赓续30年，成为校园文化品牌。

学校科研工作以增强自主创新能力为主线，主动服务国家和首都经济社会发展，充分重视科技创新，在高新技术开发与应用研究及其产业化等方面取得了显著成就，在一些领域形成了比较优势。近年来，科研成果获国家科技进步二等奖6项，鲁迅文学奖1项，省部级奖励50多项。学校是首都科技条件平台重要基地高校；参加建设“首都世界城市顺畅交通协同创新中心”，负责特大城市复杂交通系统控制问题的理论与应用技术攻关。编辑出版《北方工业大学学报》。

学校面向全国27个省（市、区）招生，考生报考踊跃。近年来，每年在全国三分之二以上的省（市、区）录取的考生成绩均超过当地重点本科分数线。目前，全国近90%省（市、区）已安排我校进入当地本科重点批次招生。近五年，学生在全国和北京市各类重大竞赛中屡创佳绩，有2400人次获得各类奖励；大学英语四级首次通过率连续五年超过北京平均水平；本科毕业生一次性就业率稳居北京高校平均水平之上。作为学校的优势体育项目，学生棒垒球队十余次蝉联全国高校冠军并远赴海外比赛交流。

学校实施开放办学战略，同美国、日本、德国、英国、法国、俄罗斯、韩国、澳大利亚和新西兰等亚洲、欧洲、美洲、大洋洲四大洲的40多所大学建立了校际合作关系，开展教师教学科研合作、学生交流、联合培养学生等多种形式的合作交流活动。学校积极为学生提供参加国际交流和接受国际化教育的机会，每年选派数百名学生赴美国、英国、日本等国高校学习和交流，并通过双学位交流学习项目，使学生赴海外攻读学士、硕士学位。学校为外国留学生提供高质量的教育课程和人性化的服务，现有近500名外国留学生在校学习。