杭州师范大学前身可追溯到创建于1908年的浙江官立两级师范学堂，1913年更名为浙江省立第一师范学校，1978年经国务院批准建立杭州师范学院。2000年以来，杭州教育学院、杭州医学高等专科学校等相继并入，组建新的杭州师范学院。2007年更名为杭州师范大学。百余年办学，弘文励教，青蓝相继，学校逐渐形成了以“勤慎诚恕，博雅精进”为校训的优良传统和“人文学堂，艺术校园”的办学特色。

学校已发展成为拥有人文社会科学、理学、医学等几类主干学科，教师教育与艺术教育具有特色、人文社会科学学科有一定优势、自然科学学科快速崛起、各类新兴学科较快发展的综合性师范大学。现有服务国家特殊需求的博士学位人才培养项目1个，联合培养博士点2个，一级学科硕士点19个，二级学科硕士点（不含一级学科覆盖点）6个，专业硕士学位授权类别6个和经国务院学位委员会办公室批准的中外合作培养教育领导学硕士项目。有省一流学科（A类）8个，省一流学科（B类）6个，省部级重点实验室、工程研究中心、研究基地、科技创新服务平台17个，省部级创新团队8个。

2001年学校通过教育部本科教育工作合格评估，2007年通过教育部本科教学工作水平评估并获得优秀。现已形成了研究生教育、本科教育、成人学历教育、继续教育以及公办教育、民办教育、留学生教育、国际合作教育等多层次多形式并举的办学格局。

学校现有仓前、下沙、玉皇山、古荡湾等校区，占地面积202.5万平方米，校固定资产总值24.41亿元，教学仪器设备总值达6.61亿元，图书馆藏书254万册。下设18个学院、1个基础教学部、1个直属附属医院（市二医院）和1个独立学院（钱江学院）。现有全日制在校生20325人（不含钱江学院本科生8917人），其中本科生17475人、博士研究生7人、硕士研究生2143人；教职工2186人，其中专任教师1490人、教授等高级职称专任教师825人、具有博士学位的专任教师754人、共享院士5名。2004年学校获得副教授任职资格评审权。