上海杉达学院是在上海浦东开发开放的背景下，于1992年6月由上海交通大学、北京大学、清华大学部分教授发起创办的全日制民办大学。1992年8月，经上海市高等教育局批准筹办，校名为“杉达大学”，并于当年秋季面向全国招生；1994年2月，经国家教育委员会批准正式建校；2002年3月，经国家教育部批准设置为全日制普通本科院校，校名为“上海杉达学院”，是上海市第一所本科民办高校；2005年8月，经上海市学位委员会批准，增列为学士学位授予单位。，学校通过教育部本科教学工作合格评估。学校是上海市民办高校示范校创建校、上海市实施现代大学制度建设首批试点单位；中国应用技术大学（学院）联盟首批成员单位、全国非营利性民办高校联盟发起及成员单位；教育部“数据中国‘百校工程’”项目首批试点院校；教育部学校规划建设发展中心卓越创新联盟首批成员。

学校建有上海浦东、浙江嘉善两个校区，总占地面积808亩，校舍总建筑面积30万平方米，运动场馆面积10.4万平方米，教学仪器设备总值1.7亿元，图书馆纸质图书122万册。学校设有胜祥商学院、管理学院、信息科学与技术学院、外语学院、艺术与设计学院、国际医学技术学院、上海现代服务外包学院（与上海现代服务发展研究基金会合作共建）、公共教育学院、嘉善光彪学院（校基础部）、

沪东工学院（与沪东中华造船集团有限公司合作共建）、时尚学院（与上海纺织控股集团公司合作共建）、传媒学院（与中国互联网新闻中心合作共建）、旅游与酒店管理学院、国际教育学院、创新与创业学院（与上海纺织时尚产业发展有限公司合作共建）、华钦学院（与上海华钦信息科技股份有限公司合作共建）、继续教育学院等二级学院，设有经济学、法学、文学、理学、工学、管理学、艺术学、医学、教育学等9个学科门类，34个本科专业、6个专科专业。现有专任教师578人，其中具有副高级以上职称的教师占33%，硕士研究生以上学历的教师占80%。全日制在校生1.3万余人，其中本科生1.2万余人；建校以来，培养了3.7万余名各级各类人才。