上海杉达学院是在上海浦东开发开放的背景下，于1992年6月由上海交通大学、北京大学、清华大学部分教授发起创办的全日制民办大学。1992年8月，经上海市高等教育局批准筹办，校名为“杉达大学”，并于当年秋季面向全国招生；1994年2月，经国家教育委员会批准正式建校；2002年3月，经国家教育部批准设置为全日制普通本科院校，校名为“上海杉达学院”；2005年8月，经上海市学位委员会批准，增列为学士学位授予单位。2012年4月，学校被上海市教委列为上海民办高校示范校创建校。2013年，学校成为中国应用技术大学（学院）联盟首批成员、全国非营利性民办高校联盟成员。，学校通过教育部本科教学工作合格评估。

建校24年，学校恪守公益性、非营利性办学原则，坚持“以诚信对待社会，以严谨的教育管理取信于社会，以较高的教育质量回报社会”的办学理念。学校建立董事会领导、校长负责、党委政治核心保障、教授治学、民主管理的体制机制，主动适应上海区域经济发展和率先实现教育现代化的要求，建设应用型、国际化、高水平的民办大学，培养拥有中华美德、国际视野和创新潜力的高素质应用型人才。

学校现有上海浦东、浙江嘉善两个校区，占地808亩，建筑面积30万平方米。设有胜祥商学院、管理学院、信息科学与技术学院、外语学院、艺术与设计学院、国际医学技术学院、上海现代服务外包学院、公共教育学院、嘉善光彪学院（校基础部）、沪东工学院、时尚学院、传媒学院、旅游与酒店管理学院、国际教育学院、创新与创业学院、继续教育学院等二级学院，30个本科专业，覆盖经济学、法学、文学、理学、工学、管理学、艺术学、医学、教育学等9个学科门类。全日制在校生1.28万人，其中本科生1.19万人；建校以来，培养了3.4万名各级各类人才。教职员工746人，其中专任教师547人，副高级职称以上占30%，硕士学历以上占80%。