西安体育学院创建于1954年，坐落在古城西安小雁塔西侧，是新中国最早建立的6所体育院校之一，原隶属国家体育总局（国家体委），2001年实行中央与地方共建，以地方管理为主，现为陕西省人民政府与国家体育总局共建院校。

建院初期，贺龙元帅亲自为学院圈选校址并鼓励师生继承和发扬延安精神，艰苦创业，由此学院确立了“笃学重教、造就人才、服务体育、福佑人民”的办学宗旨。之后，国家体育总局（国家体委）历任主要领导人荣高棠、李梦华、伍绍祖、袁伟民、刘鹏等先后莅临学院指导工作，关怀和支持学院的建设与发展。经过几代西体人不懈努力和历史积淀，形成了“诚厚俭朴、勤奋刻苦、团结拼搏、求实创新、爱国荣校”的办学传统与特色，为国家培养造就了3万多名高素质体育人才。

学院现有本部、沣峪口两个校区。教职工819人，专职教师538人：其中教授67人，副教授162人；具有硕士学位以上的教师361人，占教师总数的67%；具有博士学位61人，占教师总数的11.3%；具有陕西省突出贡献专家、国家体育总局优秀中青年学术技术带头人、陕西省教学名师等荣誉称号的专家学者5人；硕士生导师68人。

学院面向全国招生，现有全日制在校生9417人，本科生8220人，硕士研究生597人。现有8个系（体育教育系、运动训练系、武术系、社会体育与休闲体育系、健康科学系、体育传媒系、体育艺术系、体育经济与体育管理系），2部（研究生部、思政部），1院（继续教育学院），1校（附属竞技体育运动学校）。

学院1957年开始招收体育学类专业本科生，现有18个本科专业（体育学类专业7个，非体育学类专业11个），涵盖了经、理、教、文、管、艺6个专业门类；拥有3个国家级特色专业建设点（体育教育、运动训练、运动人体科学），3个省级特色专业建设点（民族传统体育、表演、应用心理学），2个省级专业综合改革试点项目（体育教育、运动训练）；1门国家级精品课程（田径），12门省级精品课程（篮球、足球、体操，健美操、艺术体操、散打、武术套路、运动生理学、运动生物力学、体育经济、体育概论、学校体育学）；6个省级教学团队（田径、篮球、健美操、运动人体科学、社会体育、体操），2个省级实验教学示范中心（运动人体科学实验中心、计算机实验教学中心），4个省级人才培养模式创新试验区（运动康复促进、田径、体育艺术表演、武术表演（古典武艺））和1个省级校外实践教育基地。