德州学院是教育部批准建立的一所全日制综合性普通本科院校。建校40多年来，学校植根齐鲁文化与燕赵文化之沃土，汲取黄河文化与运河文化之灵韵，秉承艰苦创业与励志育人之精神，不断谱写教书育人、创新发展的新篇章。

历史沿革
学校始建于1971年，历经德州师范专科学校、德州高等专科学校、德州学院三个时期。1971年5月，德州师范专科学校在“文革”中诞生，经历了启程的步履维艰，在规范和超越之中不断发展壮大。1997年3月，德州师范专科学校、德州教育学院、德州市直业余大学三校合并办学，组建德州高等专科学校，开启了综合性办学之路。1999年以来，又先后并入了5所职业院校，应用型的办学特色更加凸显。2000年3月，经教育部批准，成立本科层次的德州学院，开始举办本科教育，标志着学校从普通专科学校向综合性普通本科大学的历史性跨越，成为德州高等教育发展史上一个重要的里程碑。2006年11月，在全国同类院校中首批、全省同类院校中率先通过教育部本科教学工作水平评估。2009年9月，被山东省教育厅和省人民政府学位委员会批准为第一批山东省研究生联合培养基地。

区位优势
学校座落在素有“神京门户”和“九达天衢”之称的德州市。德州是国家交通运输主枢纽城市，正在实施的南水北调工程将使古老运河重新发挥重要作用。京沪高铁等线路的开通，更是将德州全面融入首都一小时生活圈和省会半小时生活圈。德州历史源远流长，是龙山文化的发祥地之一，留有大禹治水、董子读书台、刘备署理平原县、明清运河故道、苏禄国王墓等历史文化古迹，涌现出董仲舒、东方朔、祢衡、窦建德、颜真卿、邢侗、任继愈等一大批历史文化名人。德州拥有“中国太阳城”、“中国功能糖城”、“中国中央空调城”、“中国粮油食品城”、“中国汽车零部件产业城”、“中国优秀旅游城市”、“国家卫生城市”等城市名片，被命名为“生物产业国家高技术产业基地”、“国家火炬计划新能源产业基地”和“国家可再生能源建筑应用示范城市”，丰厚的地域资源为高等教育的发展提供了广阔的空间。

定位与特色
学校立足地方性、应用型、有特色的办学定位，把培养高素质应用型人才作为办学宗旨，把服务区域经济社会发展作为不懈追求，努力建设富有区域特色、具有国内影响、适应服务地方经济社会发展需要的地方性高水平大学。注重突出人才培养特色，提出了培养“厚德品质、全球视野、追求卓越的创新性应用型人才”的理念，确定了“厚基础、强实践、求创新、高素养、重责任”的人才培养总体目标，高质量成才率、高社会满意率的人才培养特色日益凸显。注重突出学科专业特色，加大应用型学科专业建设力度，积极开展应用型研究，大力实施科研项目落地工程，逐步形成以文理学科为基础、工管学科为主体，服装、新能源、食品生物、材料化学、食品经济等特色学科引领的纺织服装、能源机械、食品生物、化工制药、信息管理优势专业群和具有传统优势的教师教育专业群。注重突出地域特色，确立了扎根德州、立足山东、辐射周边的服务定位，围绕山东省实施一圈一带战略和德州构建现代产业体系战略，加大校地协同创新力度，把学科专业与地方产业相对接，把人才培养与地方需要相对接，加大企业行业共同参与人才培养和学科建设的力度，在服务区域经济社会发展中凸显学校特色。注重突出文化特色，秉承“自强不息”、“厚德载物”的民族文化精神，浸润淳朴厚重的区域文化特质，不断发扬“艰苦创业、自强不息、励志育人”的办学精神，最大限度地发挥全校师生员工的主观能动性，着力促进学校的转型发展。