沈阳航空航天大学是一所以航空宇航为特色，以工为主，工、理、文、经、管等学科协调发展的多科性高等院校，是教育部、中航工业集团公司与辽宁省三方共建高校，是国防科工局与辽宁省共建高校，是空军依托培养后备军官的全国18所地方院校之一，是辽宁省装备制造业紧缺人才（航空航天）培养基地，已经基本建设成为“国防科技人才培养基地”、“辽宁老工业振兴人才培养基地”和“空军后备军官培养基地”。

学校始建于1952年，是原航空工业部所属的6所本科航空院校之一，前身为“沈阳航空工业学校”，后历经“东北第一工业学校”、“沈阳航空学院”、“沈阳航空工业学院”等发展阶段，于2010年3月正式更名为“沈阳航空航天大学”。
学校占地1860亩，建筑面积55.95万平方米，固定资产总值27.45亿元，教学科研仪器设备总值2.65亿元。图书馆馆藏图书及文献116万册，各类报刊3600余种。现有各类学生22000余人。
学校拥有14个一级学科硕士点（涵盖49个二级学科硕士点）；可在10个领域授予工程硕士专业学位；拥有1个辽宁省一流特色学科，4个省级培育学科项目，1个国防科工局国防主干学科；现已形成了以飞行器设计、航空宇航制造工程、巡航导弹技术与工程、航空航天推进系统、机械制造及其自动化和材料加工工程等为研究特色的“航空航天设计制造”和以计算机应用技术、计算机软件与理论、突防技术与防御工程、模式识别与智能系统、通信与信息系统和导航、制导与控制为研究特色的“信息与控制”两大学科群。中国航空研究院依托学校成立中航研究院沈阳分院，联合开展博士生培养工作。

沈航下设22个教学单位；现有57个本科专业，其中包括6个国家级特色专业，2个国家国防科工局国防重点专业和国防紧缺专业，1个国家级综合改革试点专业，6个省级示范专业,7个省级工程人才培养模式改革试点专业，2个省级综合改革试点专业，2个省级重点支持专业；现有省级精品系列课程22门；拥有2个国家级实验教学示范中心，2个国家级工程实践教育中心，10个省级实验教学示范中心。近年来，先后获省级以上教学成果奖40余项，其中国家级教学成果奖1项，省级一等奖8项；学生积极参加国内外科技大赛，获得省级以上奖项670余项，其中国家级奖励290余项，竞赛成绩位于辽宁省高校前列。
建校以来，学校为国家航空航天等国防工业和地方经济建设培养了各类毕业生9万余人，其中万余人就职于航空航天等国防科技企事业单位，千余人具有高级专业技术职称，百余人担任董事长、总经理、副总经理、总工程师等高层管理职务，为国防现代化和国民经济建设做出了重要贡献。近年来，学校本科毕业生平均就业率在95%以上。
学校现有17个省部级重点实验室（工程中心），1个省级协同创新中心。“航空制造工艺数字化”国防重点学科实验室，是全国34个国防重点学科实验室之一。通用航空重点实验室是辽宁省“十二五”重大学科平台，成功研制了三款新能源飞机，其中，我国首型电动双座飞机“锐翔”（RX1E），是世界上仅有的按照美国ASTM标准进行适航审定的四款飞机之一，是国家民航管理局颁发“适航型号合格审定证书”的第一款电动轻型飞机。沈航大学科技园是辽宁省人民政府重点建设的大学科技园之一，年产值超亿元。近五年以来，学校先后承揽国家和省市及企业委托项目近1300项。在核心以上期刊发表论文2700余篇，被SCI、EI、ISTP国际三大检索系统收录论文2000余篇。自2013年以来，学校年科研经费超过2亿元。
学校现有教职工1632人，专任教师986人。其中中国工程院院士1人，特聘院士12人，具有高级技术职称的教师494人，具有博士学位的教师301人。现有国家国防科工局国防科技创新团队1个，辽宁省创新团队4个，省级教学团队3个；辽宁省教学名师10人，校级教学名师30人，辽宁省青年骨干教师23人；国家外专局“千人计划”高层次外国专家1人，省级重点学科带头人、校级学科学术带头人38人；辽宁省百、千、万层次人才49人；博士生导师18人、硕士生导师310人；近百位国内外知名学者担任学校兼职教授。