南京大学是直属国家教育部的重点综合性大学，国家首批“211工程”建设高校，“985工程”重点建设高校，也是国内办学历史最悠久的高等学府之一。坐落在钟灵毓秀、虎踞龙蟠的六朝古都南京。自1902年创建以来，她先后经历三江师范学堂、两江师范学堂、南京高等师范学校、国立东南大学、第四中山大学、国立中央大学等时期；1949年更名为国立南京大学；次年迳名南京大学，沿用至今。1952年全国高校院系调整，南京大学调整出工学、农学、师范等部分院系后与创办于1888年的金陵大学的文学院、理学院等合并，仍名南京大学，并将校址从四牌楼迁至鼓楼金大原址。
今天的南京大学包括鼓楼、浦口两个校区，占地3600多亩，风景优美，建筑规模宏大，教学、科研设施先进，已发展成为综合实力位居全国高校前列的一流大学。5月20日为校庆日。
百余年来，南京大学俊彦云集，英才辈出，为民族复兴和社会进步作出了杰出贡献。李瑞清、吴有训、竺可桢、茅以升、柳诒徵、胡小石、陶行知、郭秉文、陈鹤琴、汤用彤、马寅初、李叔同、熊庆来、童第周、金善宝、闻一多、张大千、徐悲鸿、傅抱石、严济慈、吴健雄、李国鼎、罗家伦、顾毓?、李方训、吴宓、朱光亚、赵忠尧、赛珍珠、杨杏佛、吕叔湘、梁希、戴安邦、陈白尘、匡亚明等名家大师们曾在这里学习或工作过；中共中央、国务院表彰的23位“两弹一星功勋”中，有6位是南京大学校友。
改革开放以来，南京大学逐步形成了人文、社会、自然、技术、生命、现代工程和管理等多学科协调发展的格局。目前，南京大学设有18个学院，55个系，拥有本科专业76个，硕士学位授权点207个，专业硕士学位7个，博士学位授权一级学科点23个，博士点139个，博士后流动站18个，国家重点学科28个，江苏省重点学科10个，国家重点实验室6个，国家基础学科研究和应用人才培养基地11个，教育部人文社会科学重点研究基地3个。在全校近2000名专任教师中，共有教授691人，其中中国科学院、中国工程院院士30人，“国家重点基础研究发展规划”首席科学家2人，国家级有突出贡献的中青年科学、技术、管理专家19人，国家杰出青年基金获得者75人，教育部“长江学者奖励计划”特聘教授、讲座教授42人，教育部“新世纪优秀人才支持计划”51人，国家级教学名师4人，博士生导师630余人。