南极

南极，英文：Antarctica；法文：Antarctique，被人们称为第七大陆，是地球上最后一个被发现、唯一没有人员定居的大陆。

南极大陆的总面积为1390万平方千米，相当于中国和印巴次大陆面积的总和，居世界各洲第五位。

整个南极大陆被一个巨大的冰盖所覆盖，平均海拔为2350米。南极洲蕴藏的矿物有220余种。

南极分东南极洲和西南极洲两部分。东南极洲从西经30°向东延伸到东经170°，包括科茨地、毛德皇后地、恩德比地、威尔克斯地、乔治五世海岸、维多利亚地、南极高原和极点。面积1018万平方千米。西南极洲位于西经50°-160°之间，包括南极半岛、亚历山大岛、埃尔斯沃思地以及伯德地（玛丽．伯德地）等，面积229万平方千米。南极洲仅有一些来自其它大陆的科学考查人员以及捕鲸队。南极是已知世界上唯一有陆地的极地。

北极（地球自转轴的北端）

北极（英文：NorthPole；法文：Arctique）。北极地区的气候终年寒冷。北冰洋是一片浩瀚的冰封海洋，周围是众多的岛屿以及北美洲和亚洲北部的沿海地区。北极是指地球自转轴的北端，也就是北纬90°的那一点。北极地区是指北极附近北纬66°34′北极圈以内的地区。冬季，太阳始终在地平线以下，大海完全封冻结冰。夏季，气温上升到冰点以上，北冰洋的边缘地带融化，太阳连续几个星期都挂在天空。北冰洋中有丰富的鱼类和浮游生物，这为夏季在这里筑巢的数百万只海鸟提供了丰富的食物来源。同时，也是海豹、鲸和其他海洋动物的食物。北冰洋周围的大部分地区都比较平坦，没有树木生长。冬季大地封冻，地面上覆盖着厚厚的积雪。夏天积雪融化，表层土解冻，植物生长开花，为驯鹿和麝牛等动物提供了食物。同时，狼和北极熊等食肉动物也依靠捕食其他动物得以存活。北极地区是世界上人口最稀少的地区之一。千百年以来，因纽特人（旧称爱斯基摩人）在这里世代繁衍。在这里发现了石油，因而许多人从南部来到这里工作。

南极和北极的区别

最近，美国生活科学网公布了南极与北极的十大差异，尽管这只是地球南北两极众多区别中的一部分。

1两极对立

北极地区实际上是一个被陆地环绕的结冰大洋。相反，南极是一块被大洋包围着的一块由山脉和湖泊组成的大陆。不过，在社会和政治的角度看，北极地区还包括加拿大、格陵兰岛(丹麦)、俄罗斯、冰岛、挪威、瑞典、芬兰和美国的北部领土。

2绝大多数冰在南极