广义的中央企业包括三类：
一是由国务院国资委管理的企业，从经济作用上分为提供公共产品的，如军工、电信；提供自然垄断产品的，如石油；提供竞争性产品的，如一般工业、建筑、贸易。
二是由银监会、保监会、证监会管理的企业，属于金融行业，如国有四大副部级保险公司（中国人保、中国人寿、中国太平保险、中国出口信用保险）和国有五大银行（建行、农行、中行、交行、工商银行）及中国进出口银行、中国农业发展银行 国家开发银行。
三是由国务院其他部门或群众团体管理的企业，属于烟草、黄金、铁路客货运、港口、机场、广播、电视、文化、出版等行业。
狭义的中央企业通常指由国务院国资委监督管理的企业。相对于其他一些国家来讲，中国国务院国资委监管的范围是比较窄的。
早在2003年国务院国资委成立之初，国务院国资委所管理的央企数量是196家，经过重组，至2016年1月，国资委直接管理的央企数量113家。[1] 加上保监会、银监会、证监会直接管理的金融央企，一共为125家央企。
央企员工收入排名名单:
央企在职员工年平均工资在央企内部不同的行业之间也存在着差别，平均工资最高的是金融业，高达260035元，其次是交通运输业，平均工资是158373元，排在第三的是房地产业，平均工资为143979元。平均工资最低的是农、林、牧、渔业，为71082元，远远低于金融业。 央企及其上市子公司员工年平均工资在区域分布上也不平衡，广东央企的员工平均工资最高，员工平均工资为219917元，其次是天津，员工年平均工资为175287元，最低的是云南，员工平均工资为46424元。
最富有员工
招商银行（600036）员工。招商银行2011年在职员工平均工资为447357元，不仅位居银行业第一，也是在央企所涉及的行业中独占鳌头。
最贫穷员工
葫芦岛锌业员工。2011年葫芦岛锌业在职员工平均工资为25066元，但是仍然比去年城镇私营单位就业人员平均工资多出1000元。
央企最多地方
在所调查的央企（包括其上市子公司）中，注册地或总部在北京的央企数量最多，为66家，占所调查总量的四分之一。
平均工资最没有地域差异的行业
各个省电力公司在职员工平均工资均在100000元左右波动，北京电力在职员工年平均工资为128738元，内蒙古电力在职员工平均工资为112875元，四川电力在职员工平均工资为127403元。
国资委央企117家名单排序: