海军陆战队，是指海军中担负渡海登陆作战和其他特定两栖作战任务的兵种，有的国家称为海军步兵。

海军陆战队以装甲运输船或舰艇为运输工具，担负从海上登陆作战或为后方大部队，大面积全面进攻作战作开路先锋的机械化部队。

海军陆战队是特别训练用来执行两栖突击作战的步兵。他们能从海上的运输船来登陆岸边的陆地，包括敌人的城市或是敌人所占据的地方。海军陆战队在兵科中是一个特别的分支，他们所受的训练就是要让他们准备好来应付各种陆海空三军联合作战方式。

世界上第一支海军陆战队，是在美国独立战争时正式服役。此后，海军陆战队就活跃于世上多种作战行动中了。

中国海军陆战队是集合侦察、登陆、空降和突袭等特殊任务的作战力量，是中国诸军兵种中单兵实力的佼佼者。
中国海军陆战队在世界的排名：
世界十大特种部队第十位：美国海军陆战队特种作战司令部。美国海军陆战队特种作战司令部(U.S. Marine Corps Forces Special Operations Command)成立于2006年4月，它位于北卡罗莱纳州的里朱尼，它隶属于美国特种作战司令部，专门负责指挥海军陆战队特种作战部队。为了直接支援美 国海外应急作战任务，海军陆战队特种作战司令部在部队建设与训练方面取得了非常大的进步。目前，海军陆战队特种作战司令部下属部队的满员率为80%，而且 海军陆战队特种作战司令部仍然不断地对部队进行编制体制调整，以适应目前的作战任务，同时为未来作战做好充分准备。成立4年来，海军陆战队特种作战司令部参与的军事行动越来越多。随着能力的提高与扩展，海军陆战队特种作战司令部越来越多地被运用于应对全球威胁。海军陆 战队特种作战司令部为美国特种作战司令部提供以下能力：连与组分散作战能力、沿海作战能力、反叛乱作战能力、特种侦察能力、作战指挥控制能力（指挥特种作 战特遣队或联合特种作战特遣队）、与美国特种作战司令部（USSOCOM）合作的能力、与海军陆战队合作的能力（例如，具有特种作战能力的海军陆战队远征 部队执行美国特种作战司令部的战区安全合作计划）。

世界十大特种部队第九位：德国第九国境防卫队-- GSG第九小队建制于1972年，隶属于德国慕尼黑，有死亡之路的称号。1972年慕尼黑奥运会上，巴勒斯坦黑九月恐怖组织杀死了2名以色列运动员，并劫持了另外9名。巴伐利亚州警察试图解救他们，但最后恐怖分子和9名运动员全部丧生在流弹中。这以后，德国人痛下决心，决定组建的特种部队，这就是GSG9。

世界十大特种部队第八位：以色列最13（Shayetet 13）特种部队。在最近的巴以冲突中，以军频繁使用突然袭击的方式，对巴勒斯坦目标进行打击。这其中很可能有以色列海军中的一支精锐部队。他们在以色列的俗称是蛙人，其正式名称为海军第十三突击队，担负着以色列海军特种作战任务，其历史可以追溯至以色列建国初期，是以色列历史最为悠久的特种部队之一。组建于1948年的这支特种部队曾多次参与重大特种作战行动，如1973年2月21日，突袭了的黎波里和黎巴嫩的巴解游击队基地；1973年4月9日，突袭了位于贝鲁特市中心的黑九月和法塔赫的司令部；1980年，第十三突击队潜入黎巴嫩，在巴解组织总部发信号指令，为以色列海军的导弹导航，使该总部遭到致命打击；1980年4月19日，在高压行动中，袭击了阿拉伯解放阵线的海军基地，第十三突击队队员游上岸突袭了阿拉伯解放组织海军突击队的营地，炸毁其总部；1982年在巴勒斯坦加利利的和平行动中，第十三突击队负责为登陆作战的数辆坦克、吉普等装备扫清障碍。由于第十三突击队的使命与执行任务的特殊性，其更多的出色表现则鲜为人知。