解放军主要由陆军、海军、空军和第二炮兵组成，主要担负防卫作战任务，必要时可以依照法律协助维护社会秩序。中央军委通过总参谋部、总政治部、总后勤部、总装备部对解放军实施作战指挥和建设领导，全国划分为沈阳、北京、兰州、济南、南京、广州、成都七个军区。目前，解放军的员额为230万人，其中陆军170万人、海军25万人、空军40万人、第二炮兵9万人。
日本网民评价中国军力：
真正的日本军力，雪藏于强大的工业体系之中。

日本国民对于解放军的印象就是‘人民战争’和‘人海战术’，往往低技术和‘山寨’就是中国军力的代名词。富士电视台在一档防务节目中如此评价中国军力。

始于明治维新的技术传统，使得日本自卫队的装备技术含量很高。日本现有装备几乎都不过30岁，军舰服役年限不超过20年。2005年以来，日本更是以每年一两艘的速度建造新型驱逐舰，海上自卫队的平均舰龄不足15年。

日本还在按照一退一进的手法，退役一艘旧潜艇，服役一艘新潜艇，潜艇部队的数量始终保持在16艘。这种快速的更新换代能保证潜艇水平始终先进，而退役的潜艇则被封存起来，以备战时使用。

濑户内海沿岸的船坞，三菱重工、住友重工、日立造船等11家造船厂分布于此，这里是日本造船工业的圣地。中国船舶信息中心的数据显示，日本的年造船能力为1800万吨，军舰占2%多一点。如果按照战时动员，这些工厂将开足马力，至少可以达到二战时期21%的比例。

不把鸡蛋放在一个篮子里，同时保持多只母鸡生蛋的能力，这是日本的聪明之举。

日本的驱逐舰一般会交给三菱重工旗下的长崎造船厂、石川岛搏磨造船厂，潜艇则会交给神户造船厂或者川崎重工。日本的每一款军舰都交给两三家工厂同时制造，这样，战时将有多家工厂同时具备军工能力。

无论是加强军事演习，还是购买新型装备，都是在提高军力，震慑潜在对手，日本一直在为实现‘正常国家’铺路。国防大学教授韩旭东注意到，除了频繁的军事演习之外，日本在购买大型巡逻船，以及驱逐舰和战机等装备。

战后的日本《和平宪法》严厉地限制了自卫队的服役人数。然而，漫步于东京、广岛或者京都的街头，总能看到很多日本各类军官士官学校的军官。

日本2011年度的《防务白皮书》透露，日本军事院校教师职工人数占服役人数的4.8%，远高于中美等国。这些教员来源广泛，裁军而富余出来的年轻军官和技术人员，以及飞机、舰艇数量减少而无处可去的飞行员和舰员，都被安排到了军校。

一旦战争爆发，日本陆上自卫队可以在三五个月至年内，将现有规模扩充两倍以上。为了培养出更多的舰长，海上自卫队的舰长总是频繁轮换着。

团七成，连五成，这是一句日本自卫队内部流行的谚语。陆上自卫队通常下辖四个连队（相当于中国团的编制）团，然而，只有三个连队团的编制齐整，剩下的一个连队团平时仅编入20%的现役士兵。战时，将由应急预备役人员随时填空。

这些只有军官的架子团，正是战争机器中藏水的海绵，战事一起，就可吸收更多的兵员。
中国和日本军力对比：