路透社曾报道，朝鲜经常发生粮食短缺。据联合国信息，朝鲜5岁以下儿童近1/3因营养不足而发育不良。
　　德新社报道称，朝鲜公开谈论粮食短缺问题非常罕见。在过去，救灾物资一直是朝鲜与国际社会进行外交谈判的主题之一。
　　报道称，上世纪90年代朝鲜曾发生严重的大饥荒，在此之后朝鲜对海外粮食援助的依赖不断加大。
　　朝鲜现在的粮食够吃吗？朝鲜人均吃粮食是多少？

　　如何计算朝鲜到底年产多少粮，又缺多少粮，对于国际社会是个大问题。延边大学朝鲜问题专家金强一教授认为，估计连朝鲜政府自己也不确切掌握。
　　以2006年为例，韩国各界对朝鲜粮食产量的估算差别巨大。韩国农村振兴厅数据是448万吨；韩国对朝鲜活动组织好朋友们社团理事长法轮认为最低产量约为280万吨；韩国农村经济研究院研究员权泰真则认为是450万吨左右。此外还有350万吨、490万-500万吨等不同版本数据。
　　对于朝鲜到底缺多少粮，各方数据同样差别巨大。2008年就曾为此发生争论。当年，WFP认为粮食缺口为167万吨，650万人生存受到威胁。好朋友们则预计，5、6月期间或将饿死20万人。而美国Newsweek杂志则在当年5月18日报道中严重质疑WFP的数据，据我们分析只缺少约10万吨，处在危机‘开始’的局面。并认为联合国机构反复夸张和强调朝鲜粮食需求处在严重的危机状态，这反而恶化了局面。
　　5天之后，韩国表达了和美国同样的看法，其国家情报院在国会报告上表示：据判断，朝鲜的粮食情况并不是像90年代中期那样发生20万名以上饿死者的严重粮食危机。
　　WFP通常会派出调查团赴朝鲜实地调查，并公布调查报告。但由于并无行动自由，因此调查准确性也曾受到质疑。
　　2006年，WFP的调查团在朝鲜9个道的40多个地区、郡进行了秋收后实地调查。但高丽大学柳浩烈教授认为，WFP调查团所发表的调查报告里对于朝鲜粮食生产量的推测,部分内容并不恰当,调查的地区也专挑收成不佳的地方。
　　2011年3月，WFP的调查结果再次遭到质疑。WFP在朝鲜数十个郡实施调查并公布了报告。根据这份报告，2010/11年度（2010年11月2011年10月）的粮食进口需求为108.6万吨。预计进口量为20万吨，缺口高达88.6万吨。报告建议为610万易受影响的人群提供总额为29.7万吨的粮食和13.7万吨的高营养混合食品。
　　3月24日联合国以WFP的调查结果为基础，表示600万名以上的朝鲜居民正处于需要国际紧急粮食援助的状态，并劝告国际社会为朝鲜援助43万吨的粮食。
　　韩国媒体援引韩国政府人士的评论称，WFP称朝鲜的粮食状况变严重了，但这都可能是朝鲜当局特意制造出的假象，很可能是朝鲜为让WFP误认为朝鲜的粮食状况很糟糕而故意减少了粮食供给。并且朝鲜居民们还通过集市等买粮，仅凭配给量减少这点，很难认为朝鲜的粮食状况确实变坏了。
　　而朝鲜向WFP报告的大米脱皮率（脱皮后产大米的比率）是65%，这点也有争议。脱皮率每提高10个百分点就能多保证40万吨的粮食。上述韩国政府人士称，WFP报告说，朝鲜最近正在全国展开‘捐献军粮运动’。如果朝鲜粮食状况真的很紧迫，那么他们国家的人哪里还会有余地来参与军粮捐献运动呢？……考虑到这些理由，听过WFP简报的各国政府相关人士均认为‘很难把朝鲜看做有严重饥饿状况的国家，朝鲜提出的粮食援助要求很荒唐’，并‘怀疑朝鲜不是因为饥饿而需要粮食，而是要用来庆祝强盛大国的庆典’。