中国交通新闻网2日讯6月1日约21时28分，重庆东方轮船公司所属东方之星客船在长江中游湖北监利水域沉没。出事船舶载客458人，其中内宾406人、旅行社随行工作人员5人、船员47人。
中国交通新闻网记者从长江海事局获悉，从事故现场反馈的消息看，潜水员潜入后敲击船体，船内有应答，说明船内仍有幸存者。
对此，大连海事大学救助与打捞工程实验室主任弓永军向中国交通新闻网记者表示，现场主要面临两方面的难题，一是受上下游桥梁净空影响，大型特殊设备难以抵达现场，因为船只较大，所以起吊等救援手段难以实施。另一方面是受事发现场条件所限，潜水员施救也存在一定的难度。
弓永军介绍，潜水员要进入到舱室内才能救人，而长江水流速度大概在三到四节，这给潜水员下水搜救造成了困难。再有就是长江流域的水质相对比较浑浊，这就要求潜水员必须摸着走，在水流较急的情况下，施救难度较高。此外，船只翻扣容易导致舱室内部变形，这对搜救人员来说也会加大困难。
弓永军认为，由于内河船与海船在结构上的不同，并不是每个舱室都是密封的。所以，救援不会首选开底的方式，需要根据实地翻扣情况来决定。
弓永军表示，由于出事时间较晚，大多数乘客可能都在舱室内。内河船只的密闭性要求不像海船那么高，出事船只很难在短时间内继续保持舱室内有充足的空气。所以，一般来说内河船沉没之后短时间内船舱内就会充满水，救援难度可想而知。
船底为啥不切开救人？
没有大型吊车支撑，贸然切割船底，内外气压一样，船体会迅速下沉，船舱气垫层会消失！
@央视新闻 #东方之星沉船事故#【为什么不能轻易切割开舱？】事故船倾覆后，船体内某些空间仍有空气形成气穴。轻易开舱可能导致水进入气穴，破坏船的稳定性，幸存者也可能有危险。切割前需潜水员水下探摸尽量找到幸存者，然后用打捞船将沉船拎起来一点，让沉船距离水面有更多空间。

@湖北日报：#监利沉船救援#【舱内存量空气或形成四个气垫圈】3日20时从海军方面获悉，经过潜水员持续探摸，探知舱内存量空气约形成四个气垫圈，分布在底舱四处空间，由于客舱环境复杂，潜水员多从主舱通道进入气垫圈搜救。但存量空间有限，柴油泄漏后非常呛鼻，生存条件恶劣。（湖北日报记者 周呈思）

【气垫圈：生还的唯一希望】气垫圈也称气穴，船迅速翻沉时，船体内有许多空气没排出去就会形成气穴。气穴常被看做遇险人员生还的唯一希望。一旦找到气穴，潜水员就可以输入氧气，也可能让船体再浮起来一些。轻易打穿船体则可能破坏气穴，船体迅速灌水，幸存者可能发生意外。
水下救援的方法是如何确定的？
作为现场施救中的重要环节，水下救援的方法始终备受关注。目前来看，切割、扶正和潜水搜救三个方案已合而为一。
事实证明，在这次东方之星失事客船救援中，潜水员已成为搜救的中坚力量。
6月2日中午11点20分，沉船发生约14个小时后，第一批13名潜水员来到现场。
当天下午，来自海军北海舰队、东海舰队、南海舰队、海军工程大学等多支部队的救援力量约230多人赶赴沉船现场。这些救援力量主要由水下防险救生分队和医疗分队组成，其中潜水兵力150余人，携带潜水装具、水下电视、彩色图像声呐、高频声成像声呐以及水下搜索、切割装具等专业救援装备和物资。