青藏铁路，被誉为天路，是实施西部大开发战略的标志性工程，是中国新世纪四大工程之一。它东起青海西宁，南至西藏拉萨，全长1956千米。其中西宁至格尔木段814千米已于1979年铺通，1984年投入运营。青藏铁路格拉段东起青海格尔木，西至西藏拉萨市，全长1142千米，其中新建线路1110千米，于2001年6月29日正式开工。途经纳赤台、五道梁、沱沱河、雁石坪，翻越唐古拉山，再经西藏自治区安多、那曲、当雄、羊八井到拉萨。其中海拔4000米以上的路段960千米，多年冻土地段550千米，翻越唐古拉山的铁路最高点海拔5072米，是世界上海拔最高、在冻土上路程最长、克服了世界级困难的高原铁路。
青藏线大部分线路处于高海拔地区和无人区，要克服多年冻土、高原缺氧、生态脆弱和天气恶劣四大难题。2005年10月12日，被人们称为天路的青藏铁路格拉段铁轨铺通。截止到2006年3月25日，青藏铁路工程累计完成投资285亿元，其中用于环保工程投资达到12亿元，这在全世界单项工程用于环保的投资量中是相当罕见的。
2006年7月1日，青藏铁路正式通车运营。
2016年8月15日，青藏铁路延伸线拉日铁路开通运营。
高寒地带工程作业的一个主要困难是缺氧。根据修建青藏铁路的经验，海拔4800米以上地区空气含氧量不足平原一半，必须人工供氧。王梦恕说，如果修建喜马拉雅山隧道，必须在施工隧道内使用制氧机供氧。只有氧气含量达到正常水平，才能维持正常施工。

当然，要修铁路，还得先修公路运送设备和物资，这又牵扯到高海拔公路运输的危险性。

王梦恕说，当年修建青藏铁路，海拔抬升到4500米时，14万人参与施工，没有出现任何高寒缺氧致死案例，却因为汽车爆胎死了100多人。高海拔条件下，汽车轮胎内外压差过大，经常爆胎。所以，为修建铁路隧道运输各种设备物资时，必须确保公路运输安全。

尽管有各种困难，但都有办法解决。总的来说，修建喜马拉雅山隧道技术上是可行的，但现在依然是个愿景，王梦恕说。

修青藏铁路死了多少人：
青藏铁路分为两个阶段修建，第一阶段是从西宁修到格尔木，工程从1973年到1984年，一期工程的时候，铁道兵牺牲了360人。