转基因玉米就是利用现代分子生物技术，把种属关系十分遥远且有用植物的基因导入需要改良的玉米遗传物质中，并使其后代体现出人们所追求的具有稳定遗传性状的玉米。转基因技术是生产转基因玉米的核心技术，是利用DNA重组技术，将外源基因转移到受体生物中，使之产生定向的、稳定遗传的改变，也就是使得新的受体生物获得新的性状。
自转基因玉米问世以来，虽然它的某些改良性状可以符合人们的要求，但是它的安全性仍然饱受争议。科学家及各国政府也对转基因玉米持有不同态度。
截止12月19日，深圳、福建、山东、广东、浙江、厦门等口岸检验检疫机构，相继从12批54.5万吨美国输华玉米中，检出含有未经我国农业部批准的MIR162转基因成分。各口岸检验检疫机构已依法对这12批54.5万吨进口美国输华玉米作退货处理。

什么是转基因玉米种子，转基因玉米种子有哪些？近日，据外媒消息，一种美国产转基因玉米如今已经获得中国农业部批准，允许进口该品种。该种转基因玉米含有MIR162成分，由瑞士转基因技术巨头先正达集团开发。此前由于MIR162成分并未获得农业部批准，含有该成分的美国产转基因玉米曾遭中国海关多次退运。
据《华尔街日报》17日消息，美国农业部部长汤姆·维尔萨克于周三透露，中国农业部已经批准进口先正达集团所开发的、含有MIR162成分的转基因玉米。转基因玉米中的MIR162成分有助于作物抵抗虫害。
自去年开始，中国就曾对多批这种转基因玉米作出退运处理。先正达集团自2011年起向美国农民开始销售这种玉米种子。据观察者网此前报道，不少货物遭中方退运的美国农民和谷物经销商曾起诉先正达集团，指控这家巨头涉嫌发布误导信息。
维尔萨克当天还声称，他是从一名中方高级官员那里得知这一消息的。这名高级官员向他表示，中美双方在芝加哥进行的高级别经贸会谈中，就批准上述转基因玉米进口的相关事宜达成了协议。此外，在这场会谈中，中方还批准了分别由拜耳集团和杜邦公司研制的两种转基因大豆产品的进口。