常规潜艇是用柴油机作为动力源，边航行边带动发电机给电池充电的。由于柴油机工作需要大量的氧气，因此只有在水面状态、半潜状态和通气管状态航行时才能充电。中国最厉害的常规潜艇：
中国潜艇数目虽然很多，但是很长时间以来都被当做是水下的活靶子。但是现在随着中国经济实力不断上升，现在中国潜艇也是出现了前所未有的腾飞已经拥有了世界之最，这也引发了外媒的强烈关注。最近包括美国外交学会的网站都将目光投向了一艘中国的导弹试验潜艇032。
据媒体报道作为目前世界上排水量最大的常规潜艇，该潜艇可以携带的是中国国产最先进的反舰弹道导弹，也是名副其实的航母杀手。中国的032潜艇已经作为形成战斗力的杀手锏之一，参加了带着实战背景的海军黄海练兵。中国海军北海舰队现在组织了相关的联合防卫作战训练，此次公开报道证实我国的032潜艇随让你刚刚入列但是已经具备了相当的战斗力了，这也意味着中国已经拥有了新的水下隐藏能力与撒手锏了。

中国潜艇部队世界排名，中国的核潜艇虽然起步较晚，但是经过几十年的发展，中国海军，特别是潜艇部队，虽然不敢说一定能够和美国这样的超级强国比较高下，但是也有了翻天覆地的变化，特别是中国的核潜艇更是在世界潜艇中争有一席之地。
日前媒体报道，中国核潜艇在世界潜艇排名中已跻身世界前十，全球震惊。其中最具代表性的是中国094核潜艇。
094型是中国有史以来建造的排水量最大的潜艇，相比于上一代“夏”级核潜艇，该艇无论在隐蔽性、传感器还是推进系统可靠程度方面都有较大提高。新型核反应堆功率大、热效率高，可以使得所装备的核潜艇获得较高的水面和水下航速，但是与同航速的使用其它核反应堆的核潜艇相比，航行噪音却大得多。
据海外媒体推测，该级艇目前已经服役，可能利用从俄罗斯和西方获得的技术。美国海军情报局认为：“094型是中国有史以来建造的最大的潜艇，比‘夏’级潜艇有明显改进，安静性和传感器系统性能有所提高，推进系统也要可靠得多。
中国海军自1980年代末期就开始研发新一代094型导弹核潜艇，具体方案分为两部份，一是发展与新一代战略导弹核潜艇配套的新型潜射弹道导弹--即巨浪二型;一是发展更先进的新一代攻击核潜艇，即093型攻击核潜艇，然而在其基础上建造更大型的导弹核潜艇。极可能是将093型潜艇扩大，装上巨浪二型潜射飞弹和配套的指、管、通、情系统，形成新一代的导弹核潜艇。显然，这种发展新一代导弹核潜艇的思路，具实际可行性且节省费用，所以巨浪二型潜射导弹和093型攻击核潜艇的研制进度与质量，也就决定了094型导弹核潜艇研制的进度和质量。

改良后的091型攻击核潜艇在新一代攻击核潜艇发展方面，093型已经在建造中，首艘估计可在1999年下水。就这种进度来看，094型导弹核潜艇将可在1999年全面开工建造，在2002年下水，2005年服役。西方军事观察家研判，中国新一代导弹核潜艇的飞弹发射筒数量可能会由夏级的12个增至16个，考量到巨浪二型的弹径较夏级的半径长2公尺，为巨浪一型1.4公尺弹径的1.5倍，所以094型的长度和宽度都远超过夏级，排水量自然会增加。以俄、英、法同类潜艇来研判，中国新一代导弹核潜艇的水下排水量估计在12，000吨左右，艇长140公尺，艇宽超过12公尺。094型可望保持与093型相当的水下静音程度，推测低于120分贝的水平，这种静音程度尽管与俄亥俄导弹核潜艇的100分贝仍有一段差距，但比洛杉矶级攻击核潜艇的120分贝要好。