武汉工程大学创建于1972年6月，原名湖北化工石油学院，隶属湖北省。1980年3月，经教育部批准，更名为武汉化工学院，改由原化工部主管。1998年7月，随着高校管理体制的调整，学校划转到湖北省管理，实行中央与地方共建，以湖北省管理为主。同年，学校通过教育部本科教学合格评价，并获得硕士学位授予权。2006年2月，经教育部同意、湖北省人民政府批准，正式更名为武汉工程大学。2012年学校入选中西部高校基础能力建设工程。2013年学校被国务院学位委员会确定为博士学位授予单位。

截止2015年11月，学校有武昌和流芳两个校区，共占地约130.9万平方米；校舍面积96.6万平方米；固定资产14.1亿元，其中教学仪器设备总值2.4亿元。设有15个学院、1个部、1个研究设计院，另有1个独立学院。有59个本科专业，全日制在校生22193人，在职教职工1862人，其中专职教学科研人员1207人，教师中具有正高级职称242人，副高级职称414人。