河南理工大学始建于1909年，是我国第一所矿业高等学府、河南省建立最早的高等学校和中央与地方共建、以地方管理为主的河南省属重点高校。历经焦作路矿学堂、福中矿务大学、私立焦作工学院、西北工学院、国立焦作工学院、焦作矿业学院和焦作工学院等重要历史时期，2004年更名河南理工大学。2011年成为河南省人民政府与国家安全生产监督管理总局共建高校，2012年入选国家“中西部高校基础能力建设工程”高校。

20世纪上半叶，著名教育家蔡元培、工矿泰斗孙越崎、地质学家翁文灏和张仲鲁、张清涟、张伯声等众多学者执校任教，引领学校承载起培养工矿高级技术人才的历史责任，为民族工业振兴、国家经济发展和社会文明进步作出了特殊贡献。新中国成立后，学校坚持服务煤炭工业的办学方向，着力拓宽学科专业领域，成为煤炭行业重要人才培养基地。历经时艰形成的“自强不息、奋发向上”办学精神和“明德任责”校训、“好学力行”校风更是生生不息、薪火相传。

目前，学校已经发展成为具有博士、硕士、学士学位授予权，涵盖理、工、管、文、法、经、教、艺术、医学九大学科门类的特色鲜明高水平大学。学校坚持实施“人才强校”战略，现有专任教师2401人，其中院士（含双聘）10人，国家百千万人才工程人选3人，国家“千人计划”专家1人，国家级教学名师、全国模范教师、全国优秀教师、教育部新世纪优秀人才、省特聘教授、省管优秀专家、省教学名师、省部级学术带头人和省骨干教师等200余人，享受国务院政府特殊津贴的专家31人。有全日制在校生36000余人，其中研究生3600多人。学校占地面积4100余亩，建筑面积140余万平方米，设有22个学院和后备军官学院、国际教育学院、继续教育学院、安全技术培训学院。学校始终坚持“实践育人”理念，致力于培养富有社会责任感、创新精神和创造能力的高素质人才，建有电工电子等5个国家级实验教学示范中心，建成大学科技园和大学生创业创新基地，教学科研仪器设备总值4.78亿元。学校坚持实施“开放发展”战略，与30多个国家和地区的60余所高校和科研机构建立友好合作关系。