保证合同是指保证人和债权人达成的明确相互权利义务，当债务人不履行债务时，由保证人承担代为履行或连带责任的协议。保证合同主要包括以下几种情况：一是保证人与债权人订约作为保证合同成立的典型形式;二是保证人与债权人、主债务人共同订立合同;三是保证人单独出具保证书‌。

保证合同的当事人称为保证人和被保证人。根据担保法的规定，保证合同应当包括以下内容：

一、被保证的主债权种类、数额

主债务的种类是指债权人和债务人订立的主合同是何种类型的债务，是给付金钱债务、交付货物债务还是付出劳务的债务。主合同的数额是指主合同的标的额。

二、债务人履行债务的期限

债务人履行债务的期限和保证人有着直接的关系。因此，债务人在合同规定的履行期限内不能履行债务时，保证人就要开始承担保证责任。

三、保证的方式

担保法规定保证方式分为一般保证和连带责任保证，连带责任保证要比一般保证的责任大，因此，保证的方式是保证人如何承担保证责任的重要问题，在订立保证合同时，应当对保证的方式作出明确规定。

四、保证担保的范围

保证担保的范围是指保证人对哪些债务承担保证责任。保证人可以在保证合同中约定保证的范围，明确是对主债务、主债务的利息、损害赔偿金、违约金以及实现债权的费用等内容的全部还是部分承担保证责任。

保证合同的法律特征

从立法以及法理学说上来看，保证合同应具有以下法律上的特征：

1、保证合同是有名合同

根据在法律上有无法定名称及内容，将合同分为有名合同与无名合同。保证合同是一种有名合同，即由法律直接规定其名称及内容的合同。法国、德国、日本对此在民法上都有明确规定，我国所颁行的担保法中对于保证合同的名称和内容也作了明确规定。

在现实的经济生活中，合同错综复杂，立法上不可能一一穷尽，全部予以定名，只能按一标准，对常见的合同关系作出规定，明确合同的名称和当事人的主要权利义务关系内容。这类在法律上有了明确规定的合同便为有名合同，如买卖、租凭、借贷、加工承揽、运输、保险等合同都属于有名合同。另外在一些单行法，职我国的《经济合同法》、《担保法》中，规定了一些更为具体的有名合同，不过这些都是民法规定的具体化，一般不有新的原则突破。