东莞理工学院是广东东莞的第一所普通本科院校，省市共建，以市为主，诺贝尔物理学奖获得者杨振宁博士任名誉校长。学校所在地东莞市，是中国近代历史开篇地、改革开放前沿地，经济实力连续多年位居“全国综合实力百强城市”第十二位、全国地级市第一位，是“全国文明城市”、“国际花园城市”、“最佳中国魅力城市”、“中国最具经济活力城市”、“全国篮球城市”。

学校于1990年筹办，1992年4月经原国家教委批准成立，2002年3月经教育部批准变更为本科全日制普通高等院校，2006年5月获批成为学士学位授予单位，2008年5月提前参加教育部本科教学工作水平评估并以良好成绩通过，2010年6月与清华大学、上海交大等61所高校一起被批准为教育部第一批“卓越工程师教育培养计划”实施高校，2010年8月获批成为广东省立项建设的新增硕士学位授予单位，2012年获批为“广东省国际科技合作基地”。2015年9月被正式纳入省市共建高水平理工科大学建设行列，未来五年将获得省市20亿元专项经费支持。

学校现有两个校区。松山湖校区坐落在科技与山水共一色的松山湖高新技术产业开发区内，占地1500亩，是一座花园式、现代化的校园。办学设施完善，教学实验设备充足，公共服务体系建设日臻完善。莞城校区面积340多亩，交通便利，湖光山色，绿树成荫，环境优美。建有13个实验教学中心，其中，“电工电子实验教学中心”、“计算机科学与技术实验教学中心”、“机械设计制造及其自动化专业工程实践教育中心”、“化学实验教学示范中心”、“现代传媒实验教学示范中心”、“经管信息化与仿真实验教学中心”、“土木工程实验教学中心”、“移动通信实验教学示范中心”是省级实验教学示范中心；两校区图书馆总建筑面积45020平方米，累计藏书180余万册，数字资源29000GB，期刊2000余种。建成千兆带宽主干、百兆带宽到桌面的校园网，建立了20000多个信息点。体育场地面积约45000多平方米，是国家田径队挂牌基地，2006年成功协办了广东省第七届大学生运动会。学校经省民政厅批准成立了教育发展基金会，筹集教育发展资金8800多万元，设立了“杨振宁奖学金”等。

学校建立了以工学、管理学为重点，文学、理学、经济学、法学、教育学等多学科协调发展的学科专业体系。设有16个院（系、部）、36个本科专业。其中本科层次省内在第二批A线招生，同时面向四川、江西、湖北、湖南、海南、陕西、河北、广西、河南、山西、贵州、甘肃、安徽、云南、新疆、福建、山东等17个省（自治区）招生。其中，在江西、海南、甘肃和贵州四省为第一批次招生。现有普通全日制学生17755人，成人教育学生7670人。创办了按新机制运作的本科独立学院——东莞理工学院城市学院，现有普通全日制学生19786人。