阳光学院成立于2001年，由国家“211工程”重点建设大学福州大学和阳光控股共同举办，是福建省首批设立的独立学院。2015年经国家教育部批准，成为福建省首批转设为独立设置的民办普通本科高校。近年来，学院荣获“全国五四红旗团委”、“福建省五四红旗团委”、“福建省先进基层党组织”、“福建省平安校园”、“福建青年五四奖章集体”等多项荣誉。近四年来，毕业生初次就业率平均为95%。
历经十五年的发展，阳光学院已经发展成为一所涵盖理、工、经、管、文、法、艺等学科的31个本科专业，拥有在校本科生近8000人的多科性的大学。

师资队伍学院始终将师资队伍建设作为“一号工程”，集中福州大学等在榕高校的高校优秀教师资源，努力构建一支素质优良、专兼结合、充满活力的师资队伍。学院现有专任教师474人，具有硕士及以上学位占72.2%，副高以上职称占43.9%，有全国优秀教师、省级教学名师、省级优秀教师、省级高校杰出青年科研人才培育计划的入选者、福建省青年五四奖章获得者、全国高校辅导员年度人物提名奖获得者以及在省级以上专业技能和教学竞赛中获奖者。
学院重视教师教学、科研水平的提升。2010年以来，我院连续在国家社科基金、国家自然科学基金（青年项目）、教育部人文社科规划、省社科规划、省中特理论等项目立项上取得突破，承担各类课题近150项。在武书连《中国独立学院排行榜》中，我院教师创新能力在全国近300所独立学院中排名第34位；在浙江树人大学与武汉大学中国科学评价中心《2014中国独立学院科研竞争力评价研究报告》中，我院科研竞争力排名第27位。
办学条件学院建有设施先进的、设备较为完善的各类实验室105个。数字模拟法庭、商务综合实验室、网络工程实验室、基础心理学实验室、虚拟演播室、录音棚、信息处理与DSP技术实验室等多个实验室达到省内先进水平。建筑面积2.2万平方米、多功能的图书馆，藏书84万多册；学院还建有学术报告厅、音乐艺术中心、网络中心、游泳池、塑胶田径场、咖啡屋等现代化教学、生活设施。