在西南三省中，云南最富有边地色彩，汉武帝时期以"彩云之南"而得名。省内各地多彩多姿，风光绮丽，昆明四季如春，气候有口皆碑，且景色秀丽，空气清新，很适合人居住，是中国少数民族最多的省份。各民族都有自己独特的文化，丽江纳西族的古乐，大理白族的歌舞，路南景颇族的传说、西双版纳傣族的民俗风情，都是旅游的热点。得天独厚的自然风貌和人文环境使云南属于中国最具魅力的旅游省份。云南开发较晚，长期作为"化外之地"，内地人很少愿意去。近代以后才有了一些人才，最有名者也就是航海家郑和、音乐家聂耳、哲学家艾思奇了。云南的得天独厚是以它的封闭性为代价的，与贵州人和四川人相比，云南人更满足于自己的小圈子，安居乐业，目光短浅，性格软弱，很少到外面来闯世界，在其他地方很少碰上云南人（偶有同乡会也是一盘散沙）。云南号称小吃很多，基本都是少数民族特色。云南的经济畸形发展，多数地区贫困，烟草业是支柱行业。也是毒品第一大省，边界地区临近"金三角"，很多人以贩毒为生，出现了很多"寡妇村"（男的被枪毙了），边境小镇畹町居然是中国最早进入小康的城市（毒品繁荣）。虽然也是人口大省（4500万），但多身材矮小单薄，没有帅男美女。